Экспертиза подписи и почерка отнесена к традиционным криминалистическим видам исследований, выполняется в рамках почерковедческой экспертизы, в ходе которой решаются идентификационные и диагностические задачи.

Судебная экспертиза назначается определением суда, экспертизы в рамках уголовных либо административных производств - уполномоченными законом лицами. Результаты почерковедческих исследований, полученные вне установленного законом порядка для судебных экспертиз, могут быть отнесены к иным материалам и документам (например, статья 71 ГПК РФ, статья 89 АПК РФ), имеющие значение для рассмотрения дела, и могут являться основанием к назначению первичной, повторной, дополнительной судебной экспертизы.

Сложность судебно-почерковедческой экспертизы заключается в обнаружении технических средств и приемов при внесении этих реквизитов в документ, а также в правильном анализе отобразившихся признаков (определение идентификационной значимости, выяснение факторов внешнего или внутреннего воздействия, разъяснение противоположных признаков и пр.), а как следствие, в верной интерпретации причин и условий их образования. Правила и стандарты исследования обеспечивают единообразное понимание экспертами параметров обоснованности вывода вне зависимости от их ведомственной принадлежности, а также от использования ими различных трудов российских/советских ученых-криминалистов.  

Методики почерковедческой экспертизы предусматривают исследование не только оригиналов, но и копий документов, причем, не ограничивают эксперта в характере вывода и предусматривают категоричное экспертное суждение в отношении изображения подписи (рукописной записи) при наличии на то оснований.

Однако экспертный вывод в отношении спорного объекта, изображение которого размещено в копии документа, не может интерпретироваться инициатором экспертизы, как выполнение либо невыполнение подписи (записи, текста) проверяемым лицом в оригинале документа без наличия сведений, указывающих на соответствие копии его оригиналу. Установленное экспертом отсутствие признаков монтажа документа не является гарантией такого соответствия, а проверка версии о технической подделке оригинала документа, с которого было произведено копирование, может оказаться крайне затруднительной. 

Поэтому рассмотрение вопроса о назначении экспертизы по копиям документов всегда находится в компетенции уполномоченных законом лиц, а само решение принимается, как правило, индивидуально с учетом особенностей конкретного дела (например, налогоплательщик обязан осуществлять добросовестную деятельность и предоставлять в налоговые органы достоверные сведения, в том числе в виде копий документов, поэтому каких-либо обоснованных возражений относительно их проверки, включая проведение исследований, возникать со стороны налогоплательщика не может). 

Следует помнить, что качество судебной экспертизы не зависит от принадлежности эксперта к государственному либо к частному учреждению. Причиной тому является сохранение у первых устаревшего, не отвечающего требованиям судопроизводства организационно-структурного построения, у подавляющей части вторых - замена задач судебной экспертизы коммерческой эффективностью. Поэтому необходимо выяснять сведения о репутации и трудовой деятельности конкретного эксперта, включая специализацию его работы в прошлом. Негосударственный эксперт может иметь подтверждающие компетенцию документы, но в силу иной текущей трудовой деятельности (наличие основной работы, не связанной с экспертной и пр.) либо другой специализации в прошлом (иные виды экспертиз, руководящая, административно-хозяйственная работа и пр.), не обладать необходимой квалификацией. Существенным фактором, определяющего достоверность результатов исследования государственного эксперта, является способность сотрудника к надлежащему выполнению закона и должностных инструкций, исключающие вмешательство в его оценки инициаторов экспертиз, а также руководителя экспертного учреждения.     

Стоимость почерковедческих экспертиз связана с объемом материалов, подлежащих исследованию, количеством проверяемых лиц, со сложностью обнаружения и подтверждения существенных факторов, определяющих результаты экспертизы - в конечном итоге с рабочим временем эксперта, затраченного на экспертизу*. Срок экспертизы по минимальному объему и сложности исследования, как правило, не превышает 10 рабочих дней. Многообъектные и повторные экспертизы, отнесенные к третей категории сложности, проводятся в течение месяца.

* Стоимость вознаграждения эксперта формируется из предварительной оценки всего поступившего материала и количества вопросов, поставленных перед специалистом. Указанная минимальная цена может предусматривать изучение как одного, так и нескольких объектов исследования. При исчислении итоговой цены используется повышающий (понижающий) коэффициент. Суммирование минимальной цены в зависимости от количества объектов исследования не применяется.