История зарождения, становления и развития графической экспертизы, как в целом криминалистической науки, связана с признанными исследователями и практикующими специалистами (А. Бертильон, С. Оттоленги, Ж. Дестабль, Э. Локар, Р. Рейсс, А. Осборн, Е. Буринский, Г. Шнейкерт и пр.). Несмотря на то, что А. Бертильон и сумел отметиться в истории сомнительными результатами почерковедческой экспертизы по нашумевшему в конце XIX века делу Дрейфуса, его работы внесли существенный вклад в дальнейшее развитие методики экспертизы. Термин "почерковедческая экспертиза" прочно вошел в обиход с 50-60-х годов XX века лишь на постсоветском пространстве, использован из работ российского исследователя и судебного эксперта Е.Ф. Буринского (на рубеже XIX-XX века), который рассматривал почерк, прежде всего, как объект антропологических исследований и изысканий в области медицины. Первые кабинеты по проведению экспертиз в Российской империи были образованы в начале XX века, после стажировки отечественных специалистов в Институте криминалистики Лозанского университета (Швейцария), организованном Р. Рейссом. Первая мировая война, а затем и смена общественно-политического устройства в России в 1917 году с их разрушительными последствиями, фактически, прекратило какое-либо сотрудничество в этой сфере. К этому времени вопросы исследования почерка в криминалистических целях, включая статистические или количественные методы исследования (П. Румбер, "Экспертиза почерков", 1907, В. Лангенбрух "Архив криминалистической антропологии", 1914, Э. Локар, "Трактат по криминалистике", 1931 - 1940), связанные с измерениями структурно-геометрических характеристик почерка, получили свое методическое обеспечение (Франция, Германия, Австрия, Швейцария, Италия, Англия, США и пр.). Некоторые работы были переведены на русский язык (Ж. Дестабль, С. Оттоленги, А. Осборн, Э. Локар и пр.). В целом научные труды первого президента Американского общества экспертов по проверке документов А. Осборна (ASQDE), а также французского криминалиста Э. Локара стали ориентиром для развития советского почерковедения. Книги А. Осборна были переведены на русский язык и выпущены под редакцией основателя советской практики почерковедческих экспертиз С.М. Потапова в 1932 году - Э. Локара под названием "Руководство по криминалистике" и редакцией С.П. Митричева в 1941 году. 

Потапов Сергей Михайлович (1873-1957), доктор юридических наук, профессор, автор научных трудов "Основания защиты документов" (1916), "Судебная фотография" (1926, 1936, 1938), "Принципы криминалистической идентификации", "Научное почерковедение" (1940), "Введение в криминалистику" (1946). Соавтор многих научных работ и книг, включая советских учебников криминалистики под редакцией А.Я. Вышинского (1935, 1936). В сентябре 1922 года возглавил экспертный подотдел научно-технического отдела ОГПУ СССР, в 1935 году организовал криминалистическую лабораторию в Институте по изучению преступности и преступника при НКВД РСФСР, вместе с которой перешел сначала в Институт права Академии наук СССР, а затем во Всесоюзный научно-исследовательский институт криминалистики Прокуратуры СССР (1951).